認知症の進行予防

　認知症の場合、病気が進行すればするほど手間がかかり、出来れば進行を防ぐのが望ましいのは確かです。我々はその努力をしていますが、治療薬を適切な時期に（進行してしまう前に）投与することが大切です。しかし治療薬と言っても、厳密には「治療」ではなく「進行予防」のための薬なのです。認知症を完治させる薬は今のところ開発されておらず、2～3年進行を遅らせるのが精一杯といえます。

　私個人の見解では、認知症の進行予防のため、治療薬の果たす役割は３割程度で、残る７割は訓練と思っています。治そうという前向きな気持ちがなければ、薬は全く効かないと言ってもよいでしょう。進行予防の訓練が大切なのです。

　進行予防の訓練として、様々な方法が薦められています。その内容はここでは述べませんが、訓練の場所として自宅以外では、デイサービスが挙げられます。"勉強嫌いの子供には塾"という感覚です。しかし現状のデイサービスの大半は、自分一人での生活が困難な人の介護の爲の"預かり所"というのが目的です。確かに、デイサービスがこの役割を果たすのは重要なことですが、上に述べた理由で、進行を出来るだけ抑えることで、認知症に費やされる経済的および人的負担はかなり削減できると思います。